他跳下车，挤进人群，一把抢过王媒婆手里的报纸，仔仔细细地看了一遍。

报纸上白纸黑字，写得清清楚楚。

不是谣言，是真的。朝廷真的减免粮税了。

他想起自己小时候，家里那几亩薄田，每年交了粮税，剩下的粮食勉强够一家人餬口。

遇到灾年，还得去地主家借粮，利滚利，越欠越多。

那时候爹常说，要是朝廷能少收点粮税就好了。

哪怕只少一成，家里的日子也能宽裕不少。

现在，朝廷减了三成。

刘二郎攥著报纸，眼眶有些发酸。

旁边一个老汉蹲在地上，吧嗒吧嗒抽著旱菸，忽然开口了：“咱活了六十多年，从来没见过朝廷减税的，只见过加税的，今天算是开了眼了。”

另一个老汉接话：“可不是嘛，咱小时候，元人当政，那税收到几十年以后去了，逼得多少人卖儿卖女，后来洪武爷坐了天下，税是少了些，但也没少太多，现在倒好，直接减了三成。这世道，真是变了。”

刘二郎把报纸还给王媒婆，推著自行车往家走。

秀秀正在院子里餵鸡，看见他回来，迎上去接过他手里的布料，却发现他的眼眶有些发红。

“你怎么了出什么事了”秀秀担心地问。

刘二郎摇了摇头，把减免粮税的消息说了一遍。

秀秀听完，也愣住了。

过了好一会儿，她才轻声说：“这是好事啊，你哭什么”

刘二郎用袖子擦了擦眼角，咧嘴笑了：“我没哭，我就是高兴，朝廷减了粮税，咱们家明年能多留好几斗粮食。加上缝纫机的工钱，咱们的日子，越来越好了。”

秀秀看著他，嘴角也翘了起来，那两个小酒窝又露出来了。

“嗯，越来越好了。”

夕阳西下，杏花村笼罩在一片金黄色的光里。

炊烟裊裊升起，狗在巷子里懒洋洋地趴著，孩子们追逐嬉闹的声音远远传来。

刘二郎和秀秀並肩站在院子里，看著天边的晚霞，谁也没有说话。

日子，確实越来越好了。

夜幕降临，奉先殿偏殿里，烛火通明。

老朱睡了整整一天，直到傍晚才醒过来。

他坐在炕上，手里端著马太后递来的醒酒汤，一口一口地喝著。

“妹子。”片刻后，老朱开口道。

“嗯”

“咱这辈子，做的最对的一件事，就是把皇位传给了標儿。”

马太后看著他，嘴角含著笑。

老朱靠在炕上，望著屋顶，目光有些空洞，似乎在回想什么：“咱以前总觉得自己行，天下是咱打下来的，咱比谁都强。”

“可现在看来，標儿比咱强，他不光会治国，还会用人。”

“洛凡那小子，咱以前觉得他就是个会折腾的狗东西，可现在看来，他是標儿的福將，也是大明的福星。”

他顿了顿，声音有些沙哑：“减免粮税三成。咱当皇帝的时候，想都不敢想，標儿不但想了，还做成了，咱这个儿子，是真的长大了。”

马太后轻轻握住了他的手。

老朱转过头，看著她，眼眶又有些发红：“妹子，你说，咱爹咱娘要是还活著，看到今天的大明，该多高兴。”

马太后没有说话，只是把他的手握得更紧了一些。