他的手抓上去，要很用力才能抓牢，手指很快就开始酸痛。他的脚蹬在树皮上，脚底打滑，好几次都差点滑下去，好在都及时地抓住了旁边的枝丫，才勉强稳住了身体。

他的心更是扑通扑通地跳个不停，像有人在胸口擂鼓，每一次跳动都震得他耳膜发疼。他的脸色发白，嘴唇发紫，额头上的汗顺着脸颊往下淌，滴在树干上，把树皮上的青苔冲出一道一道的小沟。

他咬紧牙，一只手抓住上面的树枝，一只手撑着树干，使劲往上提。他的手臂在发抖，没有力气了，但他不敢松手，也不敢往下看，只是死死地盯着上面的目标，一步一步地往上挪。就这样又爬上去四五米，上面的树枝变得越来越小，越来越密，交叉在一起，像一张网。

那处分叉就在眼前，两根碗口粗的树枝交叉在一起，形成一个稳固的三角形，上面还铺着一些干枯的树叶和鸟粪，看起来已经很长时间没有动物来过了。

这里离地面已经有十四五米高了，就算那老虎顺着树干爬上来，也不可能爬到这个地方了——树干到这里已经变细了，分成了好几根枝丫，老虎的身体太大，根本上不来。

耿桂兴这才停了下来，长长地舒了一口气，胸口那团憋了好久的浊气终于吐了出来。他一屁股坐在树杈上，靠在树干上，大口大口地喘着气。他低头看了看庆幸：“唐哲，这里安全得多，你快上来！这上面的树枝很密，老虎根本上不来。你快上来，别在

唐哲看到耿桂兴上去了，也想着再爬高一些好。他站起来，活动了一下蹲麻了的腿，把枪背在肩上，检查了一下弹匣，确认子弹是满的。他正准备往上爬，手已经抓住了上面的树枝，脚已经蹬上了树干。他习惯性地往树下看了一眼——这是猎人的习惯，任何时候都要知道猎物在哪里，知道危险在哪里。

就这一眼，他的心脏猛地一缩，像是被一只无形的大手攥住了。

原本还在地上抬头张望的那只老虎，此时此刻已经不知道到了什么地方。

对于经常在山里打猎的唐哲来说，这可不是什么好事，他知道，像老虎和山狗这样的猛兽，在狩猎的时候，经常会使用一些计谋。

唐哲再次转头四处张望了一下，这一望不要紧，他的心都提到了嗓子眼来。

那只老虎不知道什么时候，已经悄悄顺着树干爬了上来。

它没有跳跃，没有吼叫，没有发出任何声响，只是悄无声息地、一步一步地沿着那根倾斜的树干往上走。

它的爪子紧紧地抓着树皮，指甲深深地嵌进去，每一步都走得很稳，很沉，很小心，没有一丝多余的动作。