韩单于望着帐顶，心中一片茫然——匈奴的冬天，似乎比这北海的风雪，还要寒冷。

而统万城今日却一片热闹景象。

吴书涵让人在城内外竖起五彩彩旗，挂上红灯笼，从城门通往关内的大道上，旌旗连绵十里，两旁挤满了看热闹的人群。

不少部落民众是头一回见这阵仗，一个个伸长脖子张望，好奇地议论着：“今天是什么好日子？

这般隆重？”

申时许，草原的阳光穿透薄云，洒在雪地上，竟比往日多了几分暖意。

远处的地平线上，一队人马浩浩荡荡而来，扬起的烟尘在阳光下格外显眼。

那是工部尚书方庭宏，吏部侍郎陆恩明率领的队伍——数十名南方官吏，连同泰州、徐州的数千移民百姓，拖家带口，历经一个多月的跋涉，终于抵达了这片草原。

可当众人看到眼前的景象时，不少人的心瞬间凉了半截。

放眼望去，除了统万城的轮廓，便是茫茫雪原与萧瑟的旷野，哪里有半分沃土的样子？

有人忍不住抹起眼泪，后悔当初听了官府的动员；有人唉声叹气，对着寒风裹紧了单薄的衣衫。

人群中，徐州沛县的曹根发却是个例外，脸上难掩兴奋。

他家二十多口人，三兄弟、两个妹妹加上父母，在沛县做佃农时，一年到头累死累活，打下的粮食大半要交给地主，连肚子都填不饱。

县衙说北疆招人移民，开耕的土地归私人所有，官府还发安家费、派农技员指导，当即拍板要去，哪怕父母兄弟百般反对也没动摇。

“咱凭力气吃饭，这里地多，总能闯出条活路！”

曹根发攥着拳头，心里盘算着——等开春了，三兄弟齐上阵，定能开出大片土地，到时候自家有田有地，再也不用受豪强盘剥。

可身边的家人却没他这般心气。

老二曹根旺瞅着光秃秃的土地，忍不住埋怨：“大哥，你看看这地方，鸟不拉屎的，官府怕不是忽悠咱们来送死？”

“二哥少说两句。”

老三曹根茂倒是乐观，拍了拍二哥的肩膀，“既来之则安之。

你看城门口那排场，皇上定然是重视咱们的，总不会让咱们冻着饿着。”

正说着，一队穿着官服的人迎了上来，为首的正是陆恩明。

身后跟着几名官吏，手里捧着厚厚的名册：“各位乡亲，一路辛苦了！

陛下有旨，凡移民至此者，先到城边的安置营歇息，每户发棉衣两身、粮食五斗，安家费随后便到！”

话音刚落，统万城方向传来一阵喧哗，原来是守城士兵推着一车车物资过来了——棉衣、粮食、柴火，堆得像小山一样。

曹根发眼睛一亮，拉着兄弟们道：“你看！

官府没骗人！

咱赶紧去登记，先找个地方落脚，开春就大干一场！”

他的声音带着股子劲儿，感染了身边不少人。

众人望着那些物资，又看了看远处城门上飘扬的大梁龙旗，心中的失落渐渐被一丝期盼取代。

陆恩明看着这一幕，暗暗点头。

他知道，让这些南方人适应北疆的苦寒不容易，但只要朝廷的承诺一一兑现，再加上春耕时的好收成，他们迟早会把这里当成家。