赵厂长皱眉：“进气量不够。调整进气锥位置。”

老赵扳动一个开关，机头进气锥往前伸了一点。发动机的声音又稳了，推力恢复。高度继续爬，一万二，一万两千五。

“塔台，高度一万两千五，爬升率每秒五米，还能往上。”老赵报告。

赵厂长说：“够了。改平。测高速。”

何强洗听不懂那些数字，但听见“一万两千五”的时候，扭头问李均：“老李，一万两千五是多高？”李均说：“比珠穆朗玛峰还高一千米。”何强洗倒吸一口气：“乖乖，我的钢飞得比山还高。”李均说：“何师傅，那是飞机飞得高，不是您的钢。”何强洗说：“没我的钢，飞机飞得起来？”

高速科目开始了。老赵推杆，机头朝下，发动机全速运转。速度表上的数字疯了一样跳，八百，九百，一千。何强洗盯着屏幕，那个亮点像流星一样往下栽。他攥紧钢锭，手心里全是汗。

“速度一千零五十公里。”参谋报告。

赵厂长拿起话筒：“01号机，结构怎么样？”

老赵的声音有点喘，但稳当：“结构完好，没有抖振。发动机推力稳定。还能再快。”

“再快。”赵厂长咬牙。

速度继续往上，一千一，一千一百五。发动机的声音已经不像声音了，像什么东西在撕裂空气。何强洗的耳朵嗡嗡响，什么也听不见。他看着那个亮点在天上画出一道白线，像刀切豆腐。

“速度一千二百公里。”参谋的声音都变了。

赵厂长盯着仪表，手按在话筒上，没说话。老赵的声音传来：“塔台，速度一千二，发动机转速到极限了。机身有轻微抖振，但在允许范围内。建议减速。”

赵厂长松口气：“同意减速。”

速度慢慢降下来，一千，九百，八百。何强洗耳朵里的嗡嗡声也小了。他问李均：“老李，刚才多快？”李均说：“一千二百公里。比声音还快。”何强洗说：“那我的钢扛住了？”李均说：“扛住了。”

老赵在天上又飞了半个小时，把能试的都试了。低速、高速、爬升、俯冲、转弯、续航。最后他对塔台说：“塔台，所有科目完成。飞机状态良好，请求返航。”

赵厂长说：“同意返航。”

飞机对准跑道，下降，放起落架，接地。何强洗又跑到窗户边上，脸贴着玻璃看。飞机滑过来，越来越近，越来越清楚。座舱盖打开，老赵探出头来，冲窗户这边竖了个大拇指。何强洗也竖了个大拇指，玻璃上哈出一片雾气。

飞机停稳，老赵爬下来。赵厂长迎上去：“怎么样？”老赵摘下飞行帽，头发湿得能拧出水，但眼睛亮得吓人：“好飞机。一万两千五，还有余量。一千二百公里，结构稳当。发动机全程稳定，一点没掉链子。”

赵厂长在本子上记了一笔，扭头看何强洗。何强洗站在窗户边上，鼻子压得红红的，正冲这边笑。赵厂长说：“何师傅，您的钢，扛住了。”何强洗说：“那当然。我炼的钢，什么时候掉过链子？”