先天功的真气在丹田里缓缓流转了一个周天，那三股混融的混沌之气比昨日又沉凝了几分。
自从在黑水部与程英双修突破先天后期，丹田中的混沌之气日趋圆融，九阳真气的刚烈与九阴真气的柔和被先天功居中调和，已经不再有先前那种互相冲撞的躁意。
只是距离第五层“天人合一”的门槛，始终差着一层窗户纸，捅不破。
他收了功，洗了把脸，径直出门往南大营去了。
杨过昨日说战马驯服了十几匹，他得亲自去看看成色。
三千匹黑水部的战马拉到灌县之后，问题比预想的多。
这些马都是草原上野惯了的性子，换了地方水土不服，头几天又踢又咬，摔了好几个骑手。
杨过急得跳脚，天天泡在马棚里跟那些蹶子较劲。
叶无忌走后，后院安静下来。
程英端着木盆从屋里出来，走到井边，把叶无忌昨夜换下的衣物浸入水中，拿起皂角一件一件揉搓。
她面颊上还挂着不自然的红，低着头不看人。昨晚的事在脑子里转了一夜，到现在膝盖还发酸，下巴还发胀。
柴房那边响起开门声。
萧玉儿走出来，换了一身稍微鲜亮的粗布裙，脸颊上不知从哪弄来的胭脂，抹了薄薄一层。
她扭着腰走到井边，靠在井沿上，两条胳膊往后一撑，胸前的料子绷得很紧。
“小师叔起得真早。”萧玉儿嗓音拖得很长，带着股子赖叽叽的劲儿。
程英头也没抬。“你若是闲着，去把前院的地扫了。”
萧玉儿没动。她的目光落在木盆里泡着的衣物上，撇了撇嘴。
“昨晚统辖大人火气挺大啊。小师叔这嗓子，今天听着有些哑呢。”
程英洗衣服的手停了。
她抬起头，看着萧玉儿。
“你偷听？”
“玉儿哪敢呢。”萧玉儿歪了歪脑袋，语气轻佻得不像话，“实在是夜里太静，玉儿又是过来人，有些声响不用凑近也听得真切。”
她故意扯了扯领口，露出锁骨
“大人在黑水部的时候，那般折腾玉儿，玉儿这身段都险些散了架。小师叔这娇弱的身子，怕是受了不小的罪吧？”
程英把手从水里抽出来，甩掉水珠，站直了身子。
“萧玉儿。”
“在呢。”
“叶大哥愿意碰谁，那是他的事。但你记清楚自己的身份。”
程英的语气不高不低，每个字咬得很清楚，“你在这里，只是个干粗活的下人。我让你扫地，你就得去扫。我让你闭嘴，你就不能出声。”
萧玉儿的笑容收了一收。
她盯着程英看了两息，冷笑出声，索性把话挑明。
“小师叔好大的威风。拿身份压我没用，男人终究是看风情的。你这干瘪的身段，能让大人尽兴几回？”
萧玉儿往前迈了一步，压低了声音，说出来的话一句比一句难听。
“玉儿懂得的手段，小师叔怕是听都没听过。大人夸玉儿身段软，最懂他的心思。小师叔怕是只会跟块木头一样躺着吧？”
程英的手指在袖子里攥紧了。
她生性温婉，被这些不堪入耳的话堵得胸口发闷。搁在从前桃花岛上，她连这种话都不会听见第二遍。
但她没有发作。
程英吸了口气，松开攥紧的手指，直直地看着萧玉儿的眼睛。
“你若是觉得你那些手段能拴住男人的心，大可以去试。”
程英的声音很轻，轻到萧玉儿不由自主往前倾了倾身子，才听清后半句。
“你看他会不会为了你，休了我。”
萧玉儿的脸僵住了。
这句话不重，却打在了她最疼的地方。
叶无忌在黑水部的浴池里确实碰了她，走的时候也确实交代了她办事。但从头到尾，那个男人给她的定位只有一个字：奴。
当着杨木骨的面，叶无忌没认她。在程英面前，叶无忌立的规矩是“把她当主母一样供着”。
她萧玉儿使尽浑身解数，脸皮和尊严踩了个稀碎，换来的不过是叶无忌偶尔的临幸和一个“好好干活”的允诺。
而程英什么都没做。
她不会撒娇，不会讨好，不会在床上翻出花样来。
但叶无忌搂着她睡觉，替她挡风，在所有人面前叫她“程姨”。
这两个字的分量，比萧玉儿卖弄的所有风情加在一起都沉。
萧玉儿张了张嘴，没能接上话。
程英不再看她，弯腰继续洗衣服，动作不紧不慢。
萧玉儿杵在原地站了好一阵，最终攥着拳头转身走了。
走出十几步，回头狠狠啐了一口，声音压得很低，没让程英听见。
第一局，败给了黄蓉。
第二局，败给了程英。
黄蓉走后第五天，灌县后院的格局变了。
这变化不大，但萧玉儿嗅得到。
黄蓉在的时候，这女人手段太硬。
头一天就给萧玉儿立了三条规矩：不许进正厅，不许碰账册，不许在叶无忌议事的时候出现在院子里。
萧玉儿不服，试着端了碗莲子羹进去。
黄蓉连看都没看她一眼，只对身边的丐帮弟子说了句“把这碗倒了，以后外人送的吃食一律不收”。
那个“外人”两个字，比一巴掌打得还响。
萧玉儿从那以后就老实了。穿灰布衫，蹲墙根拔草，见人就低头，活脱脱一个受气的粗使丫头。
但黄蓉一走，空气就松了。
程英不是黄蓉。
程英不会当着下人的面给她难堪，不会用那种居高临下的语气说话，更不会把丐帮弟子当成自己的打手。
程英做事讲理，待人温和，对萧玉儿也从不出言羞辱。
萧玉儿把这一切看在眼里，嚼了两天，觉出了味道。
程英不是不厉害，是厉害的方式不同。
黄蓉是一把亮在外面的刀，你看见了就不敢伸手。
程英是一根绣花针，扎进去之前你不知道疼。