杨素怔了下，当即皱起了眉头。

他当然知道萧美娘坐镇在江南的缘故……只是，让他去请教萧美娘是什么意思

一个女子能成什么事

“呵呵，越王殿下可別小看了皇后娘娘！”

长孙安业摇了摇头，意有所指的笑道：“说不准，皇后娘娘能在世家门阀的层面上，帮到越王殿下也不一定！”

杨素闻言，心中更是疑竇丛生。

皇后萧美娘

她久居深宫，虽如今坐镇江南，但其心思向来难以捉摸。

而且，萧家与江南世家之间关係错综复杂，又能如何帮他

长孙安业见他神色，也不多做解释，只是道：“安王殿下的意思，末將已带到。”

“至於其中关节，还需殿下自行斟酌。”

隨即，他站起身抱拳道：“扬州之事，末將不了解其中详情，就只能说到这里了，剩下就仰仗越王殿下了”

“江南风云变幻，还望多加小心。”

长孙安业作为御使，接下来还要前去拜见萧美娘。

杨素点了点头，轻声道：“有劳长孙將军，替本王向皇后娘娘……问好。”

这一声『问好』意味深长。

长孙安业似是反应过来，深深看了这位越王殿下一眼，转身大步离去。

那道玄色的身影很快消失在府衙外的暮色之中。

杨素独自站在大堂內，望著长孙安业离去的方向，久久不语。

茅山宗、程家、皇后……江南的棋局，似乎比他想像的还要复杂凶险。

杨素缓缓走回主位坐下，重新端起那杯早已凉透的蒙顶石花一口饮尽，只觉满口苦涩，再无半分回甘。

府衙外，晚霞彻底隱去。

夜幕如墨般降临，笼罩了整个扬州城。

一场更大的风暴似乎正在这看似平静的江南水乡悄然酝酿。

……

与此同时。

城西，程家府邸的后院，烛火摇曳，映照在青砖地上，宛若是血腥般暗红。

程家当代家主程昀端坐於紫檀木椅中，手中握著一串沉香佛珠缓缓转动，每一下都似敲在人心上。

他闭目良久后，忽而睁眼，淡淡道：“今夜与杨素见面，你们觉得如何”

话音落下，院中一眾年轻男女面面相覷，皆是有些迟疑。

“杨素老谋深算，今日在烟雨楼中，看似是在嘴上答应了我们，但实际上……”

一名腰间悬著青锋剑的青衣少年率先开口，身形挺拔如松，眉宇间带著几分锐气，摇了摇头道：“说不定不会帮我程家！”

程昀不置可否，指尖佛珠转动的速度却微微加快，淡淡道：“哦那依你之见的话，他是否已察觉到我们暗中的谋算”

“不好说。”

青衣少年眉头紧锁，缓缓道：“听说长孙安业突然到访扬州，此刻就在扬州府衙与杨素密谈，难保不会泄露风声。”

“刚才家主提及李密时，杨素虽表面平静，但我注意到他手指在案几上敲击的频率变了，那分明是心绪不寧的徵兆。”

“呵呵……”

程昀闻言忽然轻笑一声，佛珠停驻於掌心，声音低而冷的道：“那不是他心绪不寧，而是他在考虑，要不要暴起出手，將我们都拿下！”

话音落下，眾人顿时怔住了。

就连那青衣少年也忍不住瞪大眼睛，一脸不敢置信的表情。

“有什么好惊讶的”

程昀抬眸扫过眾人，烛火在他眼中跳动如刃，幽幽道：“你们是不知道当年杨素来江南平叛的时候都做过什么……否则，也就不会这么惊讶了。”

闻言，眾人面面相覷，有些迟疑。

“哼，一群毛头小子，只知看表面。”

就在这时，一个身著灰袍的老者缓步走来，面无表情的扫过一群年轻男女，冷哼一声，道：“就凭你们，自以为能看穿杨素这个老狐狸吗”

老者鬚髮皆白，脸上沟壑，眼神却如鹰隼般锐利。

“杨素的城府岂是你们能轻易看透的”

“他今日故作姿態，一来是想探我们程家的底牌，二来恐怕也是在拖延时间。”

拖延时间

眾人忍不住皱眉，这扬州城可是在杨素的掌控之下，城中三十六坊、七十二巷，皆有其耳目。

从府衙、码头、茶肆、酒楼，一直到城外的寺院和道观，无处不是他的眼线。

这种情况下，杨素有什么必要跟他们虚与委蛇

“魏老说得对，杨素的確在拖延时间。”

忽然，一个身著淡紫罗裙的少女轻声附和，她正是此前在烟雨楼与程昀一同赴约的程家大小姐程灵素。

此刻她手中正把玩著一支玉簪，声音轻柔却掷地有声的道：“大运河即將完成，这个节骨眼上，要说最不想有动乱的人……无疑是杨素这个越王殿下！”

说到这里，程灵素抬眸看向程昀，眼中闪烁著慧黠的光芒：“爹，我说的对吗”

程昀缓缓頷首，目光落在程灵素身上，带著一丝不易察觉的讚许，说道：“灵素说得不错。”

“大运河乃是陛下的心血，更是维繫南北命脉的关键。”

“杨素在这个时候，以越王的尊贵之身驾临江南，身负监修之责，若此时江南生乱，他只怕难辞其咎。”

“所以，他寧愿暂时稳住我们，也不愿立刻撕破脸皮，以免在这个节骨眼上节外生枝。”

“那……我们该怎么办”青衣少年忍不住追问道，语气中带著一丝焦急，“难道就任由他拖延下去李密那边还在等著我们的消息啊！”

“急什么”程昀淡淡瞥了他一眼。

“杨素想拖，我们便陪他拖。”

程昀冷笑一声，幽幽道：“但拖不代表什么都不做！”

隨即，他转向那灰袍老者，问道：“魏老，茅山宗那边可有动静”