蕴星潭中，周衍缓缓睁开双眼，眸中银蓝与乳白光芒流转，较之前多了几分沉稳与深邃。他並未立刻起身，而是继续沉浸在那种“静观”状態，细细体会虚界的变化，同时开始参悟祖父周煜所授的《星移斗转护身诀》。
这卷家族保命遁法果然玄奥无比，涉及空间摺叠、星力牵引、精血燃祭等多重至高法则，晦涩艰难。周衍不求三日內精通，只求掌握最基础的激发法门与遁离方向控制，即便如此，也耗去他大半心神。
第二日傍晚，周衍离开蕴星潭，来到天垣星另一处秘地——“龙渊池”。这里是周煌闭关疗伤之所，乃地心火脉与天星精华交匯之处，池中赤金岩浆翻滚，热浪逼人，却蕴含著磅礴的生机与锐气，最宜修补他黑渊星一役受损的肉身与战魂本源。
池边禁制重重，但有周煜事先通传，周衍得以进入外围区域。隔著氤氳的热气与流转的阵法光晕，他能看到池心处一道魁梧的身影若隱若现，赤裸的上身布满新旧伤痕，尤其心口处一道狰狞的暗红色伤疤尤为醒目，那是本源受损的显化。周煌双目紧闭，眉头微锁，周身赤金色气血如龙盘旋，不断吞吐著池中精华，气息虽依旧虚弱，却比之前稳定了许多，正在缓慢而坚定地恢復。
周衍静静看了一会儿，没有出声打扰。他知道父亲性情刚毅，不擅言辞，尤不喜在晚辈面前显露虚弱。此刻贸然相见，或许反让父亲心中掛碍，影响疗伤。他默默取出一个早已准备好的玉盒，轻轻放在池边一方青石上。盒中是他从幽泉带回的、经“天枢”检测確认无害且蕴含纯净星辰与生机之力的“星髓结晶”数块，以及曾祖母陈琳特意为周煌炼製的“龙血返源丹”。
放下玉盒，周衍后退几步，对著池心方向，郑重地行了一个大礼。
“父亲，衍儿即將前往西庚执行任务。此行或有风险，但儿必谨慎行事，不负家族与同盟之望。您在此安心疗伤，勿以为念。愿父亲早日康復，重振龙象之威。”
说完，他不再停留，转身悄然离去。
就在他身影消失在通道口的剎那，池心那道魁梧身影的眼睫，似乎几不可察地颤动了一下。周煌並未睁眼，只是那周身盘旋的赤金气血，仿佛更加汹涌了几分。池边青石上的玉盒，被一股柔和的气劲托起，缓缓飞至他身前。他伸手接过，玉盒入手温润，盒盖上以指力刻著两个小字：“珍重”。
周煌紧抿的嘴角，微微鬆动了一丝极难察觉的弧度。他將玉盒紧紧握在手中，继续闭目运功，只是那吞吐池中精华的速度，似乎悄然加快了一分。
第三日，清晨。
天垣星外围虚空码头，“乙三”號泊位。
一艘长约三十丈、形如流线梭鏢、通体覆盖著暗哑非金非铁涂层的“渡虚梭”静静悬浮。此梭乃秩序同盟工部最新研製的隱秘行动型號，號“潜渊”，遁速极快，隱匿性极佳，且配备了短距跃迁与强力护盾，专为高风险潜入任务设计。
周衍一身利落的玄青色劲装，外罩一件可调节灵光波动的“幻影披风”，腰间悬掛著曾祖母给的赤玉葫芦、祖父给的星穹令，怀中妥善收著“墟”令、简化版星核传讯仪等物。他气息內敛，因伤势未愈而略显苍白的面容上，是一双沉静而坚定的眼眸。
码头边，陈琳不顾曾祖母的端庄，亲自为他整理著其实並不凌乱的衣襟，絮絮叮嘱著丹药用法、传讯频率、衣食冷暖……眼圈始终微红，却强忍著没有落泪。周煜站在稍远处，负手而立，神情沉稳，只在他登梭前，上前用力拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。周长林並未现身，但周衍知道，二曾叔祖的目光一定在某个阴影处注视著他。
“时辰到，登梭。”队长“幽影”的声音低沉响起。他依旧是一身毫不起眼的灰黑劲装，面容普通，气息近乎於无，唯有那双眼睛，锐利如鹰。
周衍最后向曾祖母和祖父行了一礼，转身，步伐沉稳地登上“潜渊”梭。梭门无声闭合，將外界的牵掛与担忧暂时隔绝。
梭內空间不大，除驾驶舱外，只有一间狭窄的休息室与一个小型战术室。连同“幽影”与周衍，此行共有九人，皆是龙隱卫中精挑细选的好手，修为最低也是元婴后期，擅潜行、侦查、刺杀、阵法破除，且对叛道者力量有一定了解和应对经验。眾人对周衍的到来並无多余表示，只有简单的行礼和代號確认，隨即各就各位，气氛沉默而高效。
“潜渊”梭轻微一震，悄无声息地滑出泊位，旋即化作一道几乎融入星海背景的澹澹虚影，朝著西庚星域的方向疾驰而去。
旅途漫长。西庚星域位於东华星域以西，相隔近百万里星空，即便以“潜渊”梭的速度，也需要近十日航行。这期间，眾人大多在静室调息，或於战术室推演可能遇到的情况。周衍则將大部分时间用於巩固伤势、参悟《星移斗转护身诀》以及继续以“静观”法门调理体內异力。
“幽影”偶尔会与周衍交流情报。他带来了侯隱那边最新的、更为详细的分析。
“根据碎片徽记、能量残留及活动模式推断，出现在西庚矿脉深处的，极有可能是叛道者『第七席』麾下的『锋鏑卫』。”“幽影”在战术室的光幕上调出一些模湖的影像和能量图谱，“『锋鏑卫』是叛道者中少有的、专精攻坚与正面搏杀的特种部队，成员个体实力强横，装备精良，作风悍不畏死，且对『死序』力量的运用偏向『锋锐』与『穿透』，与西庚庚金之气有某种隱晦的契合。他们出现在那里，绝非偶然。”
他指向光幕上西庚白虎城提供的、那处遗蹟出世区域的能量场扫描图：“遗蹟散发的『锋锐杀伐』气息，与『锋鏑卫』的力量特质存在共振点。叛道者很可能早就发现了这处遗蹟，甚至可能一直在尝试某种程度的『激活』或『引导』。此次矿脉异常与遗蹟出世，恐怕是他们计划中的一环，目的就是借遗蹟之力，或者……利用遗蹟中可能存在的某种东西。”