傍晚六点半，后厨的六眼灶台全部点著了火。

陆离把四条松江鱸鱼的內臟清理乾净，用片刀在鱼背上划了三道花刀，薑丝塞进鱼腹，黄酒沿鱼身淋了一圈。灶台最右边的砂锅已经燉了四十分钟，排骨和当归的香气从锅盖缝隙里往外钻，整个后厨瀰漫著浓郁的药膳味。

他拿起清单核了一遍。

姜，没了。

陆离记得下午到的时候，老周把备用食材分了两批存放——主料在后厨冷柜，辅料和调味品堆在靠近五號汤屋方向的公共储物间的小冷库里。

他擦了擦手，把灶台火调小，推开后厨侧门走了出去。

碎石步道上的脚步声很轻。

太阳已经矮了，余暉把半山腰的竹林镀成暖黄色，硫磺蒸汽在低温里凝得更厚，像一层薄棉絮糊在谷底。

陆离没走大路。

他绕过二號和三號汤屋之间的景观走廊，拐进了连接四號和五號的那段竹篱笆通道。

通道窄，两侧竹篱密得透不过光，脚下铺的是白色碎石子，踩上去会响。

他放慢了步子。

不是因为怕吵到谁。

是因为他需要验证白天走廊上的那个直觉。

沈微澜这套“退让战术”的精密程度，远超一个二十岁女孩的认知层级。

从饭桌上主动给苏緋烟夹菜，到温泉时穿全场最保守的浴衣提前离场，再到走廊上那个“完美擦肩”——每个节点都踩得太准了。

如果真有人在幕后当狗头军师，那个人还能是谁

答案在白天就已经呼之欲出，现在，他只需要一个实锤。

走到四號汤屋背后的拐角处时，陆离猛地停住了脚步。

声音，从竹篱笆另一侧清晰地传了过来。

“——你回头了。”

沈素月的声音，带著压低的不满。

“妈，我没有刻意——”

沈微澜的声音，比白天任何时候都小。

“你甩出水珠之后，脚步顿了一下。”

沈素月打断她。

“然后头往右偏了至少十五度，整个回看动作持续太久。”

“……”

“妈之前怎么跟你说的”

沈微澜沉默了两秒。

“绝对不能回头。”

“对，绝对不能回头。走廊偶遇是第三步的內容，你在第一步收尾的时候就提前用掉了，节奏全乱了。”

“……那个水珠是真的甩到他手上了，我是条件反射——”

“条件反射”

沈素月的声音拔高了半个调，又迅速压了回去。

“微澜，你动脑子想想。今天在温泉里你穿成那样，从头裹到脚，领口卡到下巴根，全场就你最保守。”

“你表姐穿酒红色大v领，你大姨穿月白色照样美出天际。可你那套白色浴衣夹在她们中间，反而成了最扎眼的存在，这效果已经拉满了！”

陆离的后背紧紧贴著竹篱笆，呼吸放到了最浅。

“你提前退场也退得乾净利落，到这里全部满分。但你在走廊上遇见他的时候回了头——你知道这一回头意味著什么吗”

“……意味著我之前所有的克制都打了折扣。”

“不止。”

沈素月的语气沉了下去。

“如果陆离是个粗线条的男人，这点时间他可能注意不到。”

“但他不是，你表姐能看上的男人，观察力绝对不会差。他可能已经有所怀疑了。”

竹篱笆这边，陆离的后脊樑一阵发凉。

她猜对了。

“妈，我知道错了。”

沈微澜的声音闷闷的，像在咬著什么东西说话。

“但是……他递了温水给我那次我忍住了，他给我倒茶我也忍住了，全天我都没有多看他一眼。就只有那一下——水珠落到他手背上，我看到他低头看了……我没忍住。”

最后四个字，带著轻颤。

沈素月没有立刻接话。

隔了足足五六秒，她才轻轻嘆了口气。

“你看，这就是为什么妈要给你设计这套战术。”

声音突然柔了下来。

“你对他的本能反应太强了。”

“交给你自己发挥，你早就暴露了——不是今天暴露，是第一天就会暴露。”

“你以前那些直来直去的招数，摸手、贴贴、偷亲……在你表姐面前全是送菜。你每出一招，她就多一个理由把你按得更死。”

“……”

“但现在不一样了。你退了，她反而不知道怎么打。你给她夹菜，她一拳打在棉花上。”

“你泡温泉穿得比尼姑还严实，她的胜负欲找不到著力点。”

“你走廊上跟他擦肩连招呼都不打——他自己倒开始满脑子想你了。”

陆离的喉结艰难地上下滚了一下。

“所以你千万不能功亏一簣。”

沈素月的语气重新变得锋利。

“明天上午第二轮温泉，才是第二步的正式执行窗口。”

“浴衣从右肩滑落。”

陆离的耳朵竖得笔直。

“记住，一秒。你的左手要立刻去抓领口，动作必须慌乱，手指要抖。”

“不是装抖——你想像一下陆离就站在你背后两米的位置正看著你的后背，你自然就会抖。”

“拉回浴衣之后，不许转身，不许解释，直接加速离开。”