第二天，陈小穗的气色明显好了不少。

第三天，虽然还咳，但咳得不那么凶了，脸上也有了点血色，不再是昨天那种白得像纸的样子。

第四天，她靠著洞壁坐著，被子搭在腿上，看著林野和陈大锤他们在洞里忙活。

她忽然开口，指了指池子那边：“那个温泉，水里有硫磺。”

陈大锤正蹲在火堆边烤手，听见这话抬起头：“硫磺”

“驱蛇的。山里蛇多，夏天更甚。大人还好，孩子们怕。要是毒蛇，就更麻烦了。”

她想起方氏的娘，被蛇咬伤、没救回来。

“硫磺怎么收”江天站起来，往池子那边走。

陈小穗让他看看池子边缘那些淡黄色的结晶，还有水底石头上附著的那层滑腻的东西。

江天蹲下来，用手指颳了一下，凑到鼻尖闻了闻，一股刺鼻的气味衝上来，他皱了皱眉。

“就是这个”

“对。能刮下来的都刮下来，晒乾了就能用。”

陈小穗又指了指池子出水口那条小沟。

“那边应该也有，水流过的地方，时间久了会结。”

几个人分头忙起来。

江天和江树蹲在池子边上，用刀一点一点刮那些淡黄色的结晶，刮下来拢在一起，用布包著。

张福顺和江舟去小沟那边，把附著在石头上的那层东西也刮下来。

陈青竹找了个平整的石板，把收来的硫磺摊开，放在通风的地方晾著。

林野蹲在火堆边，把陈小穗的药翻出来，看了看还剩多少，又放回去。

陈小穗想站起来帮忙，刚撑了一下，林野就转过头来：“你坐著。”

“我好多了。”

“坐著。”林野的声音很硬。

陈小穗看了他一眼，又靠回去了。

陈大锤把收集来的硫磺又检查了一遍，用指腹捻了捻，觉得还不够干，又摊开了一些。

“这东西真能驱蛇”

“能。蛇怕这个。山里住著，多备些没坏处。用不完还能拿去镇上卖。”

“镇上”陈大锤苦笑了一下，“现在哪还有镇。”

陈小穗没接话。

確实，镇子空了，铺子关了，连县城都被叛军占了。

硫磺就算收得再多，也卖不出去。

但驱蛇总是用得上的，山里蛇多，夏天更是如此，孩子们在草丛里跑，万一被咬了，那就是要命的事。

正说著，通道里传来脚步声，不是一个人，是好几个，踩在碎石上，哗啦哗啦响，由远及近，越来越大声。

林野立刻站起来，手按上弩机。

陈大锤也站了起来，把刚收好的硫磺布包往旁边一推，腾出手来。

江天、江树、张福顺、江舟、陈青竹都停了手里的活，目光齐刷刷地投向洞口那条窄缝。

第一个人从外面山洞通往林野他们所在山洞的通道里钻出来，是个女人，三十来岁，穿著灰扑扑的棉袄，头髮用一块旧布包著。

后面跟著又一个人，也是个女人，年轻些，怀里抱著个孩子。

再后面是三个男人，都是三四十岁的模样，穿著破旧的衣裳，有的手里攥著木棍，有的空著手。

六个人，两女三男一小孩，站在洞口，眯著眼適应洞里的光线。

然后他们就看见了温泉。

水汽白蒙蒙的，从池面上升起来，在从洞顶裂缝漏下来的天光里翻滚著，像一层薄纱。

温泉水从池子的一头涌出来，咕嘟咕嘟的，冒著细小的气泡，又从另一头流出去。