两个人进了公房，李叶青给他倒上一杯茶水。

“怎么突然想著下来做一任”

沈炼饮尽茶水。

“你也知道，我这人別的不要，就要个权，如今的情况是，皇帝务实，连宰相都要从。

咱们锦衣卫乃是皇家爪牙，拔擢贬謫更是全由陛下一言而决，我不下来走一趟，补齐经歷，將来不好往上走啊。”

看著沈炼一本正经的样子，李叶青忍不住笑了出来。

“你啊，还真是直白，不过也算是专一了。”

“来之前，罗衣姑娘又来找我了一次，特地让我问问你何时回去。”

沈炼这话一出口，李叶青脸上的笑容瞬间僵住，仿佛被什么东西猝不及防地击中，原本轻鬆调侃的神情迅速褪去，只余下一种复杂难明的沉默。

他端著茶杯的手微微一顿，茶水在杯中盪起细微的涟漪。

一时间，公房內只剩下窗外隱约的喧譁与两人之间略显滯涩的空气流动声。

他张了张嘴，似乎想说什么，却又不知从何说起，最终只是垂下眼帘，目光落在杯中沉浮的茶叶上。

沈炼见状，脸上的戏謔也收敛了几分，他放下茶杯，身体微微前倾，声音压低了些，带著一种难得的、属於老友的认真与理解：“你也別多想，我没说我外调，你就要立刻被调回去。

只说你的去向，终究得看上头的意思。

罗衣姑娘……她就是心里记掛，又知道你身处险地，不好直接给你写信，怕给你添麻烦，这才辗转找到我，让我捎句话。

她没別的意思，就是想问问，想知道你……是否安好，何时能回京见一面。”

李叶青沉默了片刻，才缓缓抬起头，目光却並未看沈炼，而是投向了窗外那片被秋阳染成金黄的天空，声音有些低沉，带著一丝不易察觉的乾涩：“这两年……她……没成家吗”

沈炼闻言，先是愣了一下，隨即脸上露出一种混合了同情、无奈与一丝“果然如此”的瞭然表情，他轻嘆一声，摇了摇头：“成家她心里装著人，怎么和旁人成家

你是知道的，她性子看著温婉，实则执拗。

更何况……当年她那个青梅竹马，后来不是被查出来，竟然和血神教有些不清不楚的勾连

虽然后来证实她本人並不知情，但是经此一事，她更是……更难相信旁人。”

李叶青握著茶杯的手指不自觉地收紧，指节微微泛白。

罗衣……那个记忆中总是眉眼温柔、带著笑容的女子。

他们相识於微末时，李叶青就欣赏她的那份善良，所以一直护著她，只是世事无常。

“是么……”

李叶青低语，声音轻得几乎听不见。

愧疚、怜惜、遗憾，以及一种难以言喻的悵惘，如同藤蔓般悄然缠绕心头。

他知道罗衣的心意，也並非全无感觉，可如今……

沈炼看著他脸上变幻的神色，又想起方才在千户所外隱约听到的、关於隔壁高家那位“苏姑娘”的些许传闻，心中已然明了了几分。

他犹豫了一下，还是决定问出口，毕竟事关好友终身，也关乎两位女子的心绪：“叶青，你…可是因为在此地那位红顏知己”