“小人先去安排晚膳和热水，大人有什么需要，隨时吩咐。”

赵四识趣地告退，將空间留给李叶青一行人。

待赵四离开，高奇兰才小声感嘆道：“这位驛丞，倒是个明事理、知恩义的。”

李叶青没有接话，只是走到窗边，推开窗户。

窗外，正是那两棵熟悉的老槐树，秋日的夕阳透过已经开始泛黄的树叶，洒下斑驳的光影。

树下，似乎还残留著当年那个寂寥侧影停留过的痕跡。

物是人非，故人已逝，新人又来。

这安丘驛，像一个小小的缩影，见证著他的过去，也迎接著他的未来。

入夜，安丘驛彻底沉寂下来。

白日的车马喧囂、人声鼎沸，此刻都化作了绵长的呼吸与零星的马匹响鼻。

月光清冷，透过窗纸，在房间地面上投下模糊的光斑。驛站各处客房大多已熄了灯，只有少数几扇窗户还透出昏黄的烛光，在这寂静的秋夜里，显得格外孤清。

李叶青与高鹏程所住的东厢上房內，一灯如豆。

高鹏程坐在靠窗的方桌旁，就著跳跃的烛火，专注地翻阅著一本《周氏春秋注》，不时提笔在旁边的草稿纸上写下几行批註或心得。

李叶青则半靠在另一侧的床榻上，手中拿著一捲纸张泛黄、字跡古朴的典籍拓本，正是离京前姬曇托人秘密送来的，关於佛门业火涅槃与道家五行阴阳变换的秘要。

夜色渐深，万籟俱寂。只有高鹏程笔尖划过纸面的沙沙声，和远处隱约传来的、守夜驛卒规律的梆子声。

“篤、篤、篤。”

就在此时，三声极其轻微、却清晰无比的叩门声，突兀地响起，打破了室內的寧静。

声音不疾不徐，带著一种奇异的韵律，仿佛直接敲在人的心弦上。

高鹏程握笔的手一顿，愕然抬头，看向房门，又疑惑地望向李叶青。

这么晚了，驛卒可若是他们，为何不直接出声

李叶青在叩门声响起的第一时间，已然悄无声息地坐直了身体，眼中瞬间恢復了清明与锐利，方才那丝思绪的飘忽荡然无存。

他对著高鹏程做了一个“噤声、勿动”的手势，目光如电，锁定了那扇薄薄的木门。

“谁”

李叶青沉声问道，声音平稳，听不出丝毫异样，但体內的真元已悄然流转，蓄势待发。

门外，一片寂静。没有回答，没有脚步声，仿佛刚才的叩门声只是幻觉。

然而，李叶青的灵觉却清晰地“看”到，门外只有一人。

那是一道极其淡薄、却异常凝练的气息，如同水中的墨跡，静静地停留在门外三尺之处，与周围环境几乎融为一体，若非他兼修太上炼神诀，灵觉敏锐远超同阶，恐怕也难以察觉。

高鹏程也察觉到了不对，脸色微微发白，但仍强自镇定，放下笔，屏住了呼吸。

李叶青缓缓站起身，脚步无声地挪到门边，侧耳倾听。

门外依旧毫无声息，但那道气息却如附骨之疽，稳稳地钉在那里。