不再是教舍和迴廊，而是一处独门小院。

院墙不高，墙头爬著几根不知名的藤蔓，叶子绿油油的。

院门是木柵门，半开著，门口没有人看守。

蒋应德在门口站了一息，抬手叩了两下门框。

院里传来一个声音。

不急不缓，带著一股子清淡的底气。

“应德来了，进来坐吧。”

蒋应德愣了一瞬。

他还没开口报名，对方已经叫出了他的名字。

他回头看了蒋瀚文一眼，蒋瀚文也是一脸茫然。

蒋应德推开柵门，带著蒋瀚文走了进去。

小院不大，一棵老榆树占了半个院子。

树下摆著一张石桌，石桌上铺著几碟饭菜，一碗白粥，两碟咸菜，一盘馒头。

石桌后面坐著一个老人。

满头银髮，用一支青玉簪束起，鬚髮打理得极好，长须垂在胸前，丝丝缕缕，白得乾净。

穿著一件青色阔袖儒袍，领口处有一圈绣工精细的云纹。

谢予怀正拿著一个馒头，掰了一块蘸著咸菜往嘴里送。

他抬起头，看了蒋应德一眼，又看了看蒋瀚文，嘴里的馒头还在嚼。

蒋应德快步走到桌前，双手交叠於腹前，深深一躬。

“蒋某见过谢老。”

“昨日刚至，未曾第一时间拜访，还请谢老见谅。”

谢予怀摆了摆手，把嘴里的馒头咽下去。

“没外人在，不必在意这些虚礼。”

他朝石桌对面的石凳抬了抬下巴。

“坐吧，吃没吃一起吃点。”

蒋应德刚要开口推辞，谢予怀的目光已经从他身上移开，落在蒋瀚文面上。

他上下打量了蒋瀚文两眼。

“你们一看就是没吃饭。”

蒋瀚文的肚子適时地叫了一声。

声音不大，但在安静的小院里清清楚楚。

蒋瀚文的脸腾地红了，低下头去，攥著袖口不敢看人。

谢予怀笑了一声。

“坐，一起吃吧。”

蒋应德张了张嘴，终究没再推辞。

他侧身坐在石凳上，朝蒋瀚文使了个眼色。

蒋瀚文挨著他坐下来，坐姿端正，双手放在膝上。

谢予怀伸手將馒头的碟子推了推，又拿过一旁乾净的碗筷，搁在蒋应德面前。

蒋应德接过碗筷，舀了一勺白粥。

蒋瀚文拿了一个馒头，小口小口地吃。

谢予怀看著蒋瀚文。

“你叫什么名字”

蒋瀚文放下馒头，正要站起来行礼，被谢予怀抬手止住了。

“坐著说就行。”

谢予怀轻轻捋了一下胸前的长须，语气平淡。

“我既然问你，便不必在意食不言寢不语的规矩。”

“就当是寻常便饭。”

蒋瀚文將口中的饭菜咽下去，坐直了身子。

“晚辈蒋瀚文，见过谢老先生。”

谢予怀点了点头。

“原来你便是左副使说的那个想来书院读书的小子。”

蒋瀚文的眼睛一下子亮了。

谢予怀瞥了他一眼。

“左副使已经跟我交代了。”

“你吃完便可直接去各院听课，无需请示。”

蒋瀚文的嘴角猛地往上翘，嘴里还含著没咽下去的馒头，嘟嘟囔囔地开口。

“多谢谢老先生！”

几粒馒头渣从嘴角掉出来。

蒋应德伸手在他后背拍了一下。

蒋瀚文赶紧闭嘴，低头把嘴里的东西咽了个乾净。

谢予怀笑了笑，没有在意。

三个人安静地吃了一阵。

蒋应德放下碗筷的时候，蒋瀚文已经坐在那里用袖子擦嘴了。

谢予怀將碗碟往旁边推了推，腾出桌面。

“吃饱了”

蒋瀚文重重点头。

谢予怀朝院门的方向抬了抬下巴。

“去吧，各院都可以听，看到了喜欢的先生便进去坐著。”

“不懂的事问院里的先生和学生，都会告诉你。”

蒋瀚文霍地站起来。

他看了蒋应德一眼。

蒋应德微微点了下头。

蒋瀚文转过身，朝谢予怀认认真真地行了一礼，腰弯到了位置，起身时脊背挺得笔直。

“谢老先生，晚辈告辞。”

说完转身便走，脚步飞快，穿过柵门的时候差点绊在门槛上，踉蹌了一下，头也不回地跑远了。

蒋应德看著他的背影消失在月亮门后，嘴角微微动了动。