胖鱼衝进水程堂值房时，门外的风灯被撞得乱晃。

屋里只有许无忧一个人。

许无忧的笔停在帐册上，墨点压住一个“广”字，慢慢洇开。

胖鱼扶著门框，先往院里看了一眼。

没人跟来。

他这才压著嗓子开口。

“堂主，出大事了。”

许无忧抬头。

“说。”

胖鱼喉咙发乾。

“东湾泊位扣下一条船，船头掛著……许家的旗。”

许无忧手里的笔搁回笔山。

“许家的旗”

胖鱼点头，声音压得更低。

“我没敢在外头喊。那船主拿不出许府调运凭证，只说有人给了水牌，让他顺河入京，路上不得停。”

火药料。

许家旗號。

京畿水路。

这三样凑到一起，不用人嚇，自己就能把水程堂拖进大案里。

许无忧站起身。

“船停在哪个泊位”

“东湾七號，靠旧盐仓，离主河口还有半里。”

“谁先发现的”

“老桨头手下的小猴子。查夜航水牌时闻见硫磺味，又瞧见那面旗，没敢声张，先把我叫过去。”

许无忧问得很快。

“消息传出去几个人”

胖鱼额头冒汗。

“见过货的有七个。”

“水程堂帮丁四个，码头脚头两个，船上三个。”

“另有两个帮丁往外跑，说要去漕运衙门报功，我已经让人追了，不清楚拦没拦住。”

许无忧没骂。

越是这种时候，越不能先乱。

“写信回府，给我爹。”

胖鱼忙问。

“写啥”

许无忧把假旗丟到桌上。

“就写，火药船已到，水程堂这边，已经见血了。”

他推开值房门。

院里值夜的帮丁听见动静，纷纷围过来。帐房老周抱著算盘，老桨头鞋底带著河泥，也从外头赶来。

胖鱼闭紧嘴，没再提“许家”两个字。

老周先开口。

“堂主，东湾那边真有凶料”

胖鱼看了许无忧一眼，含糊道：“硝石硫磺都有，船头还掛了京里贵府的旗。”

院里当场乱了。

脚头刘二缩了缩脖子。

“火药料进京畿，这可不是小事，官府一查，咱们水程堂能被扒层皮。”

老桨头把烟杆往腰后一別。

“送官也得先查清。”

“船头掛旗，未必就是那家人的船！真有人栽赃，咱们连船牌都不验，送过去就是替別人递刀。”

老周皱著眉。

“官府那边迟早会来。”

许无忧抬手拍在桌上。

“门关上。”

胖鱼立马转身吼。

“关门！前后门都上閂！值夜名册拿来！”

院门咣当落下。

帮丁们互相看著，谁也没再乱走。

许无忧站在堂前。

“今夜凡是见过船、闻过货、碰过水牌的人，全按名字留在院里。”

“查清之前，谁敢往外递话，按泄水程处置，沉牌除名。”

角落里，一个瘦高帮丁站了出来。

正是马六。

他把腰间水牌往衣摆下压。

“堂主，这可是火药入京畿的大案。”

你封门先查，万一官府说咱们压案，谁扛”

胖鱼扭头就骂。

“马六，你少给自己找台阶，你是怕担责，还是急著去报功”

马六梗著脖子。

“我说错了水程堂吃的是漕饭，不是给京里贵人擦屁股的地方。真要清白，就该开门报官！”

这话一出，院里不少人动了动脚。

老周也低声道：“堂主，马六话难听，可官府那边確实避不开。”

许无忧没急著发火，只看向胖鱼。

“帮规第三条，读。”

胖鱼从墙上木匣里抽出帮规册，翻到第三页，大声开念。

“凡入水程堂者，不得私泄水程、船期、暗號、泊位、货牌。”

“违者沉牌除名，重者送总堂问刑。”

许无忧指著马六腰间水牌。

“你要报官，我不拦。”

“把水牌交出来，脱了水程堂衣裳，你走正门去报。”

“可你掛著水程堂的牌，拿堂里的泊位消息去换赏，那叫卖堂口。”

马六脸一白，手按得更死。

“我不交！”

许无忧往前走了两步。

胖鱼带人围上去，两个帮丁按住马六胳膊。

马六还要挣，被胖鱼一脚绊倒在地。

水牌被扯了下来，铜片落在案上，响得刺耳。

许无忧捡起水牌，丟给老周。

“记下。等查完船，再算他的帐。”

老周提笔，手腕顿了一下。

“堂主，真要先查”

“查。”

许无忧摊开水牌簿。

“船头木牌、桅杆印记、泊位票根，全取来。”

“掛旗，不等於真船。有人要扣帽子，也得留下手印。”

水牌簿很快送到案上。

老周翻到东湾七號，指尖停住。

“船號青河二十七，船牌是真的。”

“三日前从南码头换舱，登记货名是松脂、生漆、麻绳，另有户部军供试製物料两舱，押送凭证写的是北境军供线。”

老桨头递上一块木牌。

“船头牌无误，桅杆印也对，船是漕帮登记过的船。”

胖鱼低声补了一句。

“旗不对。”

许无忧看向他。

胖鱼从怀里取出那面旗，摊在案上。

“我以前跟过许府车队，见过真旗。真旗边上压线是双针，这面是单针，布料也新，河风一吹就起毛边，赶工货。”