松岭村在石磐城西北方向，翻过两座丘陵就到。

不远，但路不好走。山路崎岖，灵兽出没，普通人轻易不敢来。

我和夜风一大早出发。本来我没打算带其他人，但雷暴听说我要出门办事，死活要跟着——他说身为“丙等七班的门面担当”，不能让院长一个人涉险。

我也没拦他。多一个能打的，总不是坏事。

三个人踏上了山路。初秋的山野里草木茂盛，空气中弥漫着一股泥土和灵草混杂的气味。雷暴走在最前面开路，他那壮硕的身板在林间穿行，遇到挡路的灌木丛，一脚就给踹开了。

夜风走在最后面，一言不发。他的手始终放在腰间那把短刃上，警惕着四周的动静。

“院长。”雷暴边走边回头，“是不是有人在对付我们？”

“你怎么看出来的？”

“灵材突然涨价，那个陆什么远的来找您谈合作——虽然我脑子笨，但这两件事连在一起，怎么都不对劲。”

我有些刮目相看地看了雷暴一眼。这小子最近脑子确实灵光了不少——是柳青青的功劳，还是食堂经营的历练？大概都有。

“没错，有人想卡我们的脖子。”我把事情简单说了一遍。

雷暴听完，两条粗眉拧在一起，闷了半天。

“院长，要不我去把那个陆远揍一顿？”

“不行。”

“为什么？”

“因为没有证据。”我说，“灵材涨价这件事，人家做得滴水不漏。你去揍他，他反过来告你行凶伤人。到时候教务处的王主任，就该找我'喝茶'了。”

雷暴“嘁”了一声，不甘心地低下头。

走了大约一个时辰，松岭村出现在视野中。

这是一个不大的村子，几十户人家散落在山坡上，周围是大片大片的灵草田。跟城里那些精心培育的灵材园相比，这里的灵草长得粗犷野性，品相算不上顶级，但灵气充沛，一看就是天然养出来的好货。

赵大牛的家在村子东头，一座砖石堆砌的院落。我们到的时候，院门敞开着，一个黝黑壮实的中年男人正蹲在院子里翻晒灵草。他比雷暴还高半个头，手臂上的肌肉鼓鼓囊囊的，看起来像个搬石头的力士而不是种田的农户。

“请问，赵大牛赵老板在吗？”

中年人抬起头，打量了我们一眼：“我就是。你们谁？”

“石磐学院，丙等七班院长方涛。”我笑了笑，递上名帖，“来谈灵材采购的事。”

赵大牛看了看名帖，又看了看我身后的雷暴和夜风。

“学院的人？”他站起来，拍了拍手上的泥土，“进来坐吧。”

赵大牛的客厅简陋得很，一张木桌、几条板凳，墙角堆着成捆的灵草。他给我们倒了碗粗茶，自己也端起一碗，“咕噜咕噜”喝了几大口。

“方院长，你要采购灵材？”

“对。灵米、灵草、火属性调料，这几样东西你这儿有吗？”

“灵草有的是。灵米和调料也种了一些，不过量不大。”赵大牛掰着手指头算了算，“如果是学院食堂的供货量……勉强够。但再多我就没办法了。”

“够了。”我说，“我只需要供应一个窗口。”

“那没问题。”赵大牛爽快地答应了，“不过，价钱的事……”

“你开价。”

赵大牛说了一个数字。比天宝商行涨价前的原价还低一成。