李老根教他们认海货：“这是蛤蜊，挖的时候看沙面上有小孔，一挖一个准。这是海螺，躲在礁石缝里，得用手摸。这是小螃蟹，跑得快，得眼疾手快。”

郭安学得最快，一会儿就挖了半桶蛤蜊。郭小雪不敢用手挖，用小耙子在沙子里扒拉，也扒拉出好几个海螺。乌娜吉也跟着学，捡了不少。

郭春海跟在后面，一边捡一边跟李老根聊天。他问起这海里的规矩，问起渔民的生活，问起这片海的故事。李老根一一答了，讲得生动有趣。

“我们这海里，最值钱的是海参。”李老根说，“七八月份，退大潮的时候，礁石缝里能找到。但海参不好抓，滑溜溜的，一碰就缩成一团。得用专门的叉子，一叉一个准。”

郭春海想起合作社的养殖场，心里一动：“李大叔，你们这海参，能养殖不？”

李老根笑了：“养啥？这海里到处都是，还用养？不过这几年少了，抓的人多。再过些年，怕是要养了。”

太阳偏西了，一家人满载而归。郭安的小桶装满了蛤蜊和海螺，郭小雪捡了一大捧好看的贝壳。乌娜吉也捡了不少，脸上露出难得的笑容。

晚上，李大娘用他们捡来的海货做了晚饭。蛤蜊汤鲜得掉眉毛，葱爆海螺香得让人流口水。一家人围坐在院子里吃饭，海风吹过来，凉丝丝的，舒服极了。

吃完饭，李老根点上一袋烟，跟郭春海聊天。他说起自己年轻时候的事，说起这片海的变化，说起渔民的苦乐。

“我们这代人，小时候海水清得能看见底，鱼虾多得像天上的星星。一网下去，能打上来几百斤。现在呢？一网下去，能打上来几十斤就算好的。再过几十年，怕是要没鱼可打了。”

郭春海听着，心里感慨。山里也是这样，野物越来越少。他们搞养殖，搞保护，不就是为了让山里的东西能传下去吗？海也是一样。

夜深了，一家人睡下了。郭安躺在炕上，翻来覆去睡不着。他想着白天捡的那些海货，想着李老根讲的那些故事，心里满满的。

“爸，”他小声问，“咱们什么时候回家？”

郭春海也睡不着：“再过几天。等那帮人消停了，咱们就回去。”

“那帮人还会来找咱们吗？”

“不知道。”郭春海说，“但不管他们来不来，咱们都得做好准备。你记住，以后遇到事，不能慌，不能怕。一慌一怕，就输了。”

郭安点点头，在心里默默记下。

第二天，第三天，一家人在石砬子村住了下来。白天跟着李老根赶海，晚上听李老根讲故事。郭安学会了挖蛤蜊、摸海螺、抓小螃蟹，还学会了用渔叉叉鱼。郭小雪捡了一大堆贝壳，说要串成项链送给同学。

乌娜吉的心情也渐渐好起来。她发现，这海边虽然陌生，但人很热情。李大娘对她像亲闺女一样，教她做海鲜，教她晒鱼干，还教她用海草编小玩意儿。

郭春海每天跟着李老根出海，学了不少海上的门道。他学会了下网、收网、看潮汐、辨风向，还学会了怎么对付风浪。李老根说他是“天生的海上人”，一学就会。

第五天早上，海叔来了。他赶着辆驴车，车上装着两袋白面和一篮子鸡蛋。

“郭队长，我来看看你们。”海叔把东西卸下来，“那帮人消停了。黄毛他哥‘海龙’最近忙着别的事，顾不上这边。你们可以回去了。”

郭春海握着海叔的手，心里热乎乎的：“海叔，这几天给您添麻烦了。”

“说啥呢？”海叔摆摆手，“老李是我兄弟，你们在他这儿住，就跟在我那儿一样。”

李老根也说：“老海，你来得正好。一会儿咱们喝两盅。”

中午，两家人凑在一起吃饭。李大娘和海婶子忙活了半天，做了一大桌子菜。男人们喝酒，女人们聊天，孩子们在院子里追着黄狗玩。

郭春海端起酒杯，敬海叔和李老根：“海叔，李大叔，这几天多亏了你们。我郭春海记在心里，日后有机会，一定报答。”

海叔摆摆手：“郭队长，别说这些。咱们认识一场，是缘分。你回山里，好好干。以后再来海边，还来找我。”

李老根也说：“对，以后常来。这石砬子村，也是你们的家。”

吃完饭，一家人收拾东西准备回去。郭安舍不得走，跟李老根约好，明年还来。郭小雪抱着那兜贝壳，脸上笑开了花。乌娜吉拉着李大娘的手，眼圈红红的。

马车出了村子，往西走。郭春海回头看去，海叔和李老根还站在村口，朝他们挥手。远处的海面，波光粼粼，一望无际。

“爸，”郭安问，“咱们明年还来吗？”

“来。”郭春海说，“这海边，有咱们的朋友。”

郭安笑了，笑得很开心。

马车走远了，石砬子村渐渐模糊。但那些人的笑脸，那些温暖的话，那些海边学来的本事，都留在了心里。

郭春海赶着马车，心里想着，这世上，哪儿都有好人，哪儿都有坏人。但只要一家人在一起，平平安安的，就什么都好。

回山里，回狍子屯，回那个有山有林、有猎枪有猎狗的家。

那里，才是他们的根。