他泡在浴缸里，蒸汽氤氲中望着天花板上的水渍纹路。

他闭上眼睛，脑海里自动过了一遍接下来要做的事：沙怒战团留驻绵绿带，范马的战团要在北周原边境修三道永久防线，罗素的情报网需要向北周原和大联邦纵深延伸，灵能武器生产线要再扩大一倍产能……

敲门声响起。

“进。”

巴拉塔推门进来，手里拿着一份加密军报。

“总督大人，东边来的消息。”

楚天骄接过军报，展开。

上面只有几行字，但他的目光在最后一行停留了很久。

巴拉塔看着他表情的变化，忍不住问：“怎么了？”

“黑龙帝国要派使团来灵都。”楚天骄把军报递回去，“结盟。”

巴拉塔的眉毛拧了起来。

“结盟？黑龙帝国？他们不是一直在东边隔岸观火吗？我们跟蜥蜴人打得最惨的时候他们连根毛都没出过，现在倒想起来结盟了？”

“所以他们会来。”

楚天骄擦干身体，套上袍服。

“而且会带很丰厚的条件来。”

巴拉塔抱臂靠在门框上，若有所思地看着他。

“那你打算怎么办？”

楚天骄走到窗前，推开窗户。

灵都的夜空清澈，繁星密布，城墙上哨兵的灵能灯光在黑暗中勾勒出一道蜿蜒的光带。

“那要看他们能给我什么。”

“如果条件很好呢？”

“条件再好也不行。”楚天骄说，“除非他们能替我解决一个问题。”

“什么问题？”

楚天骄转过身，表情在灯光下看不出波澜。

“蛇人族。”

“蛇人族的残部已经跑去北周原了，跟黑龙帝国有什么关系？”

“没关系。”楚天骄说，“所以我要他们帮我把蛇人族拉进来。”

巴拉塔愣了几秒，然后慢慢露出了一个恍然大悟的表情。

“你要...”她顿了顿，选择了更精确的措辞，“你要用黑龙帝国的结盟请求来换大联邦内部的动作？”

“大联邦内部分十五个种族，联合议会做什么事都要扯皮。”楚天骄说，“但如果有外部压力，他们会更容易达成一致。”

巴拉塔默想了三秒。

“你知道这意味着什么吗？意味着你既要跟黑龙帝国翻脸，又要跟大联邦谈判。”

“我知道。”

巴拉塔的眉头皱得更紧了。

楚天骄的声音很平静，像在陈述一个已经推导过多遍的结论。

不，是已经推演过千百次的战局。

“而这两件事，都得在一个星期之内搞定。”

巴拉塔没有说话。

过了很久，她忽然笑了一声。

“大元帅。”

“嗯？”

“你从来不做简单的选择，对吧？”

楚天骄关上窗户，玻璃上映出他的脸，和窗外远方城墙上流动的灵能光带叠在一起，像一幅没干透的油画。

“简单的选择，当年在万矿带我们就做过了，就是跪下来继续挖矿。”他说，“既然那时候选了站着，现在就别想轻松了。”

巴拉塔默然。

然后她正色，行了军礼。

“我去准备黑龙使团的接待安排。按什么规格？”

“最高规格。”楚天骄说，“让他们以为有戏。”

巴拉塔嘴角微扬，“明白了。”

她转身走出房间，皮靴踩在走廊地板上发出干脆的响声，渐行渐远。

楚天骄独自站在窗前，目光穿过玻璃，穿过城墙上的灯光，穿过人类联邦刚刚夺回的三千里土地，最终落在连星辰都照不到的某个方向上。

那里是东方。